Un hôtel avec une vue hors du commun prend maintenant des réservations – pour 9,5 millions de dollars par personne.
Les aspirants touristes de l’espace attendent depuis des années la possibilité de prendre enfin leurs vacances de rêve : orbiter autour de notre petite planète bleue. Aujourd’hui, ce rêve est sur le point de devenir réalité. Jeudi, lors du Space 2.0 Summit à San Jose, en Californie, Orion Span a présenté son hôtel spatial, Aurora Station, et a annoncé qu’il était officiellement ouvert aux réservations. Il est prévu de lancer en 2021 et d’accepter des invités à partir de 2022.
La station spatiale modulaire proposée par Orion Span peut accueillir six personnes à la fois, dont deux membres d’équipage. Pendant leur séjour dans la station, les invités peuvent profiter de l’expérience des astronautes au cours d’un voyage de 12 jours, s’élevant à 200 milles au-dessus de la surface de la Terre en orbite terrestre basse. Les invités feront l’expérience de l’apesanteur, verront les aurores boréales du nord et du sud de la Terre et participeront à des expériences de recherche comme la culture de nourriture en orbite.
L’hôtel fait le tour de la Terre toutes les 90 minutes, offrant aux clients la possibilité d’assister à 16 levers et couchers de soleil toutes les 24 heures.
Bien sûr, une réservation pour cette expérience unique ne sera pas bon marché. Les réservations sur Aurora commencent à 9,5 millions de dollars par personne et la société accepte des dépôts remboursables de 80 000 dollars pour s’inscrire sur la liste d’attente des réservations.
Frank Bunger, PDG et fondateur d’Orion Span, a déclaré que le prix était inférieur à celui que la plupart des autres personnes ont payé pour aller dans l’espace. ‘Nous avons développé Aurora Station pour fournir une destination clé en main dans l’espace’, a-t-il déclaré dans un communiqué, ‘amenant les voyageurs dans l’espace plus rapidement et à un prix plus bas que jamais auparavant, tout en offrant une expérience inoubliable’.
La société a apparemment rationalisé le processus de préparation des invités au voyage spatial d’un régime habituel d’un an à seulement trois mois avec la certification Orion Span Astronaut (OSAC). La première phase du programme de certification se fait en ligne et la seconde se déroule en personne dans un centre de formation à Houston, au Texas. La certification finale est complétée pendant le séjour d’un voyageur à la station Aurora.
Au-delà d’être un hôtel, la gare sera aussi un site de recherche et de prospective. «Nous proposerons des charters complets aux agences spatiales qui cherchent à réaliser des vols spatiaux habités en orbite pour une fraction du coût – et ne payons que ce qu’ils utilisent. Nous soutiendrons la recherche en apesanteur, ainsi que la fabrication spatiale », a déclaré Bunger. « Nous vendrons plus tard des modules dédiés en tant que premiers condominiums au monde dans l’espace. Les futurs propriétaires d’Aurora peuvent habiter, visiter ou sous-louer leur espace condo. C’est une frontière passionnante et Orion Span est fier d’ouvrir la voie.
Bien que cela semble spectaculaire, à la limite de la folie, Orion Span n’est pas la seule entreprise à travailler sur un hôtel spatial. Plus tôt cette année, Bigelow Space Operations (appartenant au milliardaire Robert Bigelow) a annoncé son intention de lancer un hôtel spatial gonflable d’ici 2021.
