Repensez à la matinée humide après le référendum sur le Brexit de 2016, et peu importe si vous avez voté pour partir ou rester, vous vous souviendrez que quelque chose d'important s'était produit.
Il n'est pas surprenant que le British Medical Journal ait publié de nouvelles recherches décrivant comment «les événements politiques ont de graves répercussions sur la santé mentale». Le rapport cite un homme qui a souffert de psychose déclenchée par le Brexit, dont la santé mentale s'est totalement désintégrée en trois semaines. Les chercheurs ont découvert que les personnes présentant des vulnérabilités psychologiques existantes peuvent être à risque.
Il ne fait aucun doute que le vote sur le Brexit et les troubles politiques qui ont suivi ont déclenché mon anxiété et ma dépression.
Aussi ‘flocon de neige’ que cela puisse paraître, le référendum de 2016 m'a ouvert les yeux sur le fait que la Grande-Bretagne était désormais irrévocablement brisée en deux, et j'ai vu à quel point la peur et la haine bouillonnaient sous la surface de la Grande-Bretagne. Nous sommes devenus Remainers et Brexiteers. En une nuit, nos identités ont changé.
L'incertitude continue de dominer. Cela a signifié, du moins pour beaucoup de gens de mon âge, mettre nos vies entre parenthèses.
‘Nous le ferons après le Brexit’, disons-nous. Ou ‘voyons ce qui se passe s'il n'y a pas d'accord’. Ce n'est pas une façon de vivre. Je crois qu'un manque de stabilité contribue absolument à une mauvaise santé mentale et à des questions sur où je peux ou ne peux pas vivre, si mes (pitoyables) économies vaudront quelque chose, ou si je pourrai à nouveau voyager librement, dominer.
Le matin après le vote, mon monde a nagé. Je me souviens d'avoir traversé Lambeth, qui avait le plus grand nombre de votes restants du pays (79 %), en regardant fixement les gens. Ma communauté se sentait crue, comme si quelqu'un avait tiré sur un cache-poussière et révélé une statue laide.
J'ai été surpris que dans ce quartier multiculturel, n'importe qui voterait pour quitter une communauté plus large. Une communauté avec des choses comme la Cour européenne des droits de l'homme, les réglementations européennes en matière de sécurité aérienne et l'introduction de nouvelles règles pour lutter contre l'évasion fiscale.
Mais comme nous le savons tous maintenant, le Brexit semble bien plus qu'une simple sortie de l'UE.
Le récit chauvin a trahi la fracture de l'âge. Lors des rassemblements, les baby-boomers moqueurs ont fait des blagues sur la « victoire ». Je connais une personne qui ne supporte pas de parler à son père parce qu'on le traite de « mauvais perdant ».
Le Brexit a introduit des tensions qui n'existaient pas auparavant. La génération Y a toujours été qualifiée d'infatigable, mais il y a maintenant un élément épicé supplémentaire. Les sortants se vantent de partir, ce qui peut donner l'impression qu'ils affirment leur contrôle sur nous.
Pour les personnes souffrant d'anxiété ou de dépression, ce niveau de contrôle et de harcèlement incessant lorsque nous écoutons les nouvelles, assistons à des tables rondes ou simplement allons à une fête, peut sembler claustrophobe et intense.
Ce n'est pas seulement un ‘problème de flocon de neige’. Des faits concrets prouvent qu'il y a des raisons de s'inquiéter. Jo Cox a été assassiné au nom de « donner la priorité à la Grande-Bretagne », et le ministère de l'Intérieur a noté qu'il y avait « des pics de crimes haineux à la suite du référendum sur l'UE et des attentats terroristes de 2017 ».
J'ai vu monter la panique chez des amis. Ils sont stressés parce qu'ils pourraient avoir besoin de quitter la vie qu'ils ont passé des années à construire, de déménager ‘chez eux’ quand la maison est à Londres, ou de paniquer de ne pas trouver de travail. Leur peur me rendait furieux. Et, quelle que soit la façon dont vous le regardez, le principal résultat du Brexit est que plus d'énergie négative est injectée dans la société.
Avec chaque reportage, il y a une autre histoire de mensonges, de tromperie et d'instabilité politique.
Ma perte de confiance dans mon propre pays a ébranlé mes racines. J'ai commencé à perdre confiance dans la démocratie et à remettre en question l'ordre politique. Je doutais de nos dirigeants et j'étais toujours en colère. Cette colère s'est transformée en frustration, qui est redevenue une colère qui a conduit à une tristesse incroyable que rien de ce que je faisais ou disais n'avait d'importance. Aucun vote que j'émettrais ou aucune marche à laquelle j'allais ne ferait de différence.
Éteindre les nouvelles et me désengager autant que possible (en tant que journaliste) a aidé. J'ai également essayé d'adapter une attitude plus ‘aller avec le courant’. Me rappeler à quel point j'ai de la chance est crucial. Même si le Brexit se produit, il est peu probable que ma vie soit aussi durement touchée que les gens des secteurs les plus susceptibles d'être touchés, comme l'hôtellerie ou l'agriculture.
Et la leçon la plus importante et la plus positive que je retiens du Brexit est la suivante : maintenant que la véritable fracture britannique s'est révélée, lorsque viendra le temps de reconstruire notre société, nous connaîtrons ses défauts. Nous pouvons recommencer, avec toutes ces plaies et ces douleurs à l'air libre. Et nous pouvons réparer.
