Dès le début de la nouvelle émission Maniac de Netflix , quelqu'un dit : ‘La seule question qui compte est, savez-vous ce qui est réel ?’ Et c'est là que les choses deviennent bizarres.
En streaming maintenant, la série de 10 épisodes met en vedette Jonah Hill et Emma Stone , vus pour la dernière fois à l'écran ensemble dans la comédie pour adolescents bruyante Superbad. Maniac est certainement très drôle. Mais la plupart du temps, c'est juste vraiment bizarre, et brillamment.
Hill joue Owen, opprimé et impassible, vivant dans un présent hors marque et luttant pour échapper à la fois à sa famille riche et à ses propres idiosyncrasies hallucinatoires. Lorsqu'il n'est pas obsédé par sa belle-sœur ou son collègue testeur de drogue Stone, il essaie d'éviter de voir un agent secret imaginaire qui ne cesse de transmettre des instructions cryptées.
Le personnage somnolent de Hill, qui lève à peine les yeux pour rencontrer la caméra ou élève la voix au-dessus d'un marmonnement, est un peu difficile à enraciner. Mais nous avons l'impression que cet homme mentalement troublé pourrait être le gars le plus sain d'esprit dans le mashup mélangé du passé et du futur qui passe pour la réalité de Maniac.
Somnambule dans un essai pharmaceutique de haute technologie, Owen rencontre Annie, la toxicomane aux yeux lumineux de Stone. Ce serait atteindre une phrase mignonne pour la décrire comme la fille de rêve pixie de Maniac, même si le couple se retrouve croisé dans divers mondes de rêve et catalyse les histoires catastrophiques de l'autre.
Stone apporte une véritable émotion ancrée à la perte de son personnage, superposée à une succession de performances nuancées alors qu'elle habite différentes versions du personnage.
Trébuchant à travers des mini-récits allant du style Coenesque au style Scorsese, de Kubrick à John Wick en quelques instants, ils font face à une épreuve où trouver le bonheur est aussi simple que de prendre les drogues A, B et C.
À la télévision, ces intermèdes illusoires sont le genre de choses qui seraient introduites dès le départ, mais dans l'intrigue détendue d'une production Netflix, elles tournent autour de quelques épisodes. C'est un peu un changement maladroit, et inévitablement certains de ces vignettes visionnaires sont plus amusantes que d'autres. La plupart du temps, cependant, Stone porte les choses avec ses charmantes modulations, tandis que Hill garde son meilleur pour l'épisode 9. Le réalisateur Cary Joji Fukunaga – prêt à prendre la tête du prochain film de James Bond – garde une maîtrise habile des mèches et des styles entrelacés. .
Un peu comme le succès hallucinant de Westworld, le spectacle oscille entre le royaume de la fantaisie et le voyeurisme du ‘monde réel’ des scientifiques de surveillance. L'expérience est orchestrée par le savant fou souffle expressionniste de Justin Theroux, mettant le plaisir dans fongible – cela signifie « interchangeable » ou « adaptable » – alors qu'il apporte sa propre manie maternelle à la recherche. 
Maniac rappelle également le film Westworld original des années 1970 avec son esthétique rétro-futuriste : Tous les terminaux informatiques volumineux et les imprimantes matricielles bavardes et les murs clignotants de LED, il se délecte du look étrangement daté de la vieille science-fiction. Les couleurs de l'arc-en-ciel strient le béton brutaliste, tandis que les robots à oreilles de chien glissent sur le trottoir et que les personnages fument une tempête, donnant à l'ensemble une sensation étrangement démodée.
C'est un peu comme regarder Brazil de Terry Gilliam ou Blade Runner de Ridley Scott bien après les années où ils étaient censés se dérouler, une version du futur qui a été bifurquée quelque part dans le passé.
Ce décor décalé rempli d'appareils absurdes nous place dans une sorte de territoire de science-fiction à la Thomas Pynchon ou Kurt Vonnegut. Ou, si vous voulez une référence plus simple, disons que c'est comme un Black Mirror qui ne vous donne pas envie de vous suicider. C'est trèsPhilip K Dick , bien sûr, avec l'isolement, la solitude et la perte parmi les thèmes. Mais, tu sais, drôle.
C'est aussi un peu comme Légion , une autre émission récente qui voit un homme mentalement troublé lutter avec la réalité tout en se concentrant sur une belle blonde. Bien que rempli de motifs, de coïncidences et de panache visuel, Maniac n'est pas aussi dense que Legion – Legion Lite, peut-être.
En fin de compte, Maniac ne plonge pas aussi profondément dans son étrangeté qu'il ne le promet initialement, s'éloignant du bord de l'hallucination pour une résolution assez conventionnelle. Pourtant, c'est facilement l'une des émissions les plus fraîches, les plus cool et les plus satisfaisantes à venir de Netflix. Assuré, amusant et sincèrement sincère, Maniac est étrangement merveilleux et merveilleusement étrange.
